Svine- og fugleinfluensa

Offentlig politikk er å ikke skremme, men tvert imot berolige massene. Avisene derimot, selger mer om de greier å skremme, og de lykkes i den grad med å skremme at beredskapen mot reelle farer kan bli sløvet.

Det som i øyeblikket skremmer mest er den såkalte svineinfluensaen, influensa A H1N1. Se Folkehelseinstituttets anbefalinger og linker . Fugleinfluensaen, influensa A H5N1, har midlertidig måttet vike plassen i media, selv om ingenting er forandret når det gjelder denne truselen. Problemet er muligheten for at det patogene fugleinfluensavirusets gener skal forandres slik at viruset kan smitte mellom mennesker, og at svineinfluensaviruset skal bli farligere enn det er. Fugleinfluensa har over 50% dødelighet, viruset angriper helt friske mennesker, og verdens befolkning har ikke noen immunitet mot det. Influensavirus smitter før pasienten er blitt særlig syk, og smitten er luftbåren, så det er umulig å isolere smitten. Og ikke noe sted på jorden er mer enn en dagsreise unna.

Vaksinen mot sesonginfluensa hjelper ikke mot svineinfluensa og fugleinfluensa. Den nye vaksinen mot svineinfluensa, Pandemrix®er ikke noe "eksperiment" med befolkningen. Helsemyndighetene måtte i et dette tilfelle kutte noen hjørner når det gjaldt kravene til utprøvning, ellers ville epidemien har rast fra seg før vaksinen var klar. Men vaksinen er i all hovedsak lik tidligere influensavaksiner, bare med en ny stamme av influensavirus. Konserveringsmiddelet, Thiomerzal inneholder en kvikksøvmengde som svarer til to dagers normalt inntak av kvikksølv, som man uansett ikke kan unngå. Det er også tilsatt et adjuvans, skvalen, som skal gjøre immunreaksjonen mot vaksinen kraftigere. Dette er ikke noe giftstoff, men det gjør at man får vondt i skulderen. Skvalen finnes naturlig i anlige matoljer. Erfaringen så langt er at mange får vondt i skulderen, men det har vært få tilfeller av alvorlige bivirkninger, og ingen dødsfall som årsaksmessig kan settes i forbindelse med vaksinen.

Vaksinering sammen med reisevaksiner

Det har fra Folkehelseinstituttet vært anbefalt at vaksinen ikke skal settes sammen med andre vaksiner. Dette er for å sortere ut eventuelle bivirkninger. Det er ikke farlig i seg selv å sette flere vaksiner sammen. Det er praktisk å sette vaksinen mot svineinfluensa sammen med reisevaksinene.

Influensamedisiner

I tillegg til vaksiner finnes det medisin, Tamiflu® og Relenza® (for kontraindikasjoner, bivirkninger og dosering ved nyresvikt, se Felleskatalogen), som hjelper mot influensa A og B, herunder svine- og fugleinfluensa. Om det skulle bli en verdensomspennende pandemi, er det lett å forestille seg at lagrene av disse medisinene fort vil tømmes. Jeg har for lenge siden kjøpt et lite lager på seks doser Tamiflu, til min egen familie. Hamstring under perioder med god tilgjengelighet er aktverdig, hamstring om det skulle komme et farlig utbrudd ville være katastrofalt. Norske helsemyndigheter har et lager på 1 400 000 behandlingsdoser, nok til å behandle en tredjedel av befolkningen.

Se min debatt med Bjørn-Inge Larsen, direktør i Helse og sosialdirektoratet, i Tidsskrift for den norske lægeforening: 1 2 3 .

Jeg ser i prinsippet ingen betenkeligheter med å skrive resept på Tamiflu® til dem som vil ha dette middelet i beredskap til seg og sine, i tilfelle det skulle bryte ut fugleinfluensa som smitter mellom mennesker eller svineinfluensaen blir farligere. De norske helsemyndighetene har imidlertid bestemt at leger ikke skal skrive ut Tamiflu til beredskapsbruk, så for øyeblikket skriver vi ikke ut resept for Tamiflu på Reiseklinikken til andre enn dem som skal reise til steder med dårlig helsevesen.

Holdbarhetsdatoen på pakken angir grensen for hvor lenge produsenten er ansvarlig for virkning og bivirkninger av medisinen. Jeg vil (inntil det finnes mer enn nok medisin på lager) ikke anbefale å kaste Tamiflu som har gått ut på holdbarhet, selv om man kjøper en ny. Det kan oppstå en nødssituasjon hvor man er glad for det man har.

Hvem skal behandles med Tamiflu?

Folkehelseinstituttet anbefaler nå alle med influensasymptomer å ta Tamiflu så raskt som mulig. Spesielt er det viktig for dem som er i riskikogrupper: gravide, hjerte- lungesyke, immunsvekkede, diabetikere og eldre mennesker. Det er også viktig å minne om at Folkehelseinstituttet også anbefaler pneumokokkvaksine til risikogruppene. Erfaringer fra spanskesyken viste at det folk døde av var bakterielle lungebetennelser. En massevaksinasjon mot pnemokokker for hele befolkningen bør derfor overveies.

Reiseanbefalinger

Om svineinfluensaviruset skulle bli farlig, eller fugleinfluensaviruset skulle begynne å overføres mellom mennesker, vil det være nesten like farlig å oppholde seg i Norge som for eksempel i Vietnam. Antallet mennesker som er blitt syke av fugleinfluensa i de landene som har hatt mye fugleinfluensa er svært lavt , og det er ingen grunn til å fraråde friske folk å reise til disse landene, med eller uten Tamiflu i beredskap. Jeg synes heller ikke det er noen grunn til å fraråde friske folk å reise til land som ligger litt foran Norge i utviklingen av antall tilfeller svineinfluensa. Om man likevel reiser til land med dårlig helsevesen bør man ta Pandemrix, i hvert fall om man tilhører en risikogruppe. Pneumokokkvaksine er sannsynligvis et mer rasjonelt mottiltak mot farlig influensa enn influensavaksine og det å ha Tamiflu i beredskap, både når det gjelder folk i risikogrupper og friske mennesker.